Le pays... suite...

Dimanche 1 novembre 2009 7 01 /11 /Nov /2009 21:43

Le pays... suite...

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... C'était une petite ferme qu'on avait restaurée. Elle prenait l'apparence d'un pavillon coquet. La porte de la grange elle-même, peinte en vert, gardait un air gracieux. Dans la cour, il y avait de la volaille en abondance. Vers la gauche s'élevaient des poulaillers aux grillages disposés avec élégance; vers la droite, un hangar et une écurie dont la propreté minutieuse enchantait le regard. Un vieil homme, tout courbé, sortait du hangar. Il vint au-devant de Gaspard.
... - Je désire parler à monsieur Théodule Residore, s'il vous plaît.
... - Le voici qui sort de la maison, justement.
... La porte de la maison venait de s'ouvrir, et, sur le seuil, se tenait un garçon d'une quinzaine d'années. Gaspard allait d'étonnement en étonnement.
... - C'est bien monsieur Théodule Residore, s'il vous plaît.
... - C'est bien lui, assura l'homme.
... Gaspard s'avança jusqu'au perron, non sans examiner avec la plus grande curiosité ce garçon qui avait un corps malingre et un visage ingrat et sérieux. Des cheveux noirs en désordre, des regards indifférents et pleins d'astuce. Gaspard lui demanda s'il avait l'honneur de parler à M. Théodule Residore. Le garçon s'inclina et le pria d'entrer. Gaspard pénétra dans une cuisine où il vit une grande cheminée de l'ancien temps et une table immense. Théodule Residore le fit asseoir auprès de la fenêtre devant un petit guéridon.
... - Je suppose que vous avez faim, dit-il à Gaspard.
... Il alla prendre une sonnette sur la cheminée et l'agita de toutes ses forces. " A quoi bon sonner avec tant de violence?..." songeait Gaspard. Presque aussitôt, par une porte ménagée au fond de la cuisine, parut une femme assez âgée et très vive, vêtue comme une paysanne. Elle regarda son jeune maître, puis le guéridon et aussitôt, avec une rapidité singulière, elle alla prendre des oeufs dans une armoire, alluma un réchaud, et fit une omelette qui se trouva prête en quelques instants.
... - Mangez, dit Théodule.
... Gaspard dévora l'omelette. On lui apporta du fromage, des cerises, de la confiture, après quoi la servant demanda s'il avait assez mangé.
... - Je vous remercie, dit Gaspard.
... Avant même que le femme eût disparu par la porte du fond, le jeune Théodule déclara:
... - Ici, on ne demande d'explication à personne et je ne chercherai pas à savoir qui vous a envoyé, mais si vous avez besoin d'un service, nous vous aiderons. Pour que vous n'ayez pas de gêne, je veux d'abord vous faire comprendre dans quelle maison vous vous trouvez...
... Le garçon avait une voix étrangement aiguë, et Gaspard s'étonnait de son air un peu solennel....

.......................................................................... à suivre ....